Volkswagen Group Diesel Efficiency Stichting is een Stichting zonder winstoogmerk die in samenwerking met Consumentenbond de belangen behartigt van voormalige eigenaren en leasenemers van Dieselvoertuigen van het Volkswagen concern in de periode vanaf 2008 die zijn uitgerust met manipulatie-software. Volkswagen, Audi, Skoda en Seat brachten deze auto’s op de markt als ‘schoon’, maar dat bleek niet waar te zijn.
De Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft op 18 september 2015 bekendgemaakt dat Volkswagen het emissietest-regime van de Verenigde Staten heeft misleid. De Amerikaanse toezichthouders onthulden dat bepaalde Volkswagen-auto‘s waren ontworpen om alleen tijdens officiële laboratoriumtests (bijvoorbeeld om te bepalen of de auto aan de Emissienormen voldeed) te voldoen aan de emissienormen. De Volkswagen auto‘s gebruikten hiervoor speciale software. Tijdens het rijden op de weg stootten de auto’s buitensporige en schadelijke stikstofoxides (NOx) uit. NOx of stikstofoxiden zijn schadelijk voor mens, dier en milieu en de uitstoot van NOx was en is daarom ook streng gereguleerd.
De misleiding was niet beperkt tot voertuigen in de Verenigde Staten. Kraftfahrt-Bundesambt (de “KBA”), de Duitse typegoedkeuringsinstantie voor voertuigen, kondigde op 25 september 2015 aan dat Volkswagen AG ook dergelijke software in Europa (waaronder in Nederland) had geïnstalleerd in voertuigmodellen met de EA189 1.2, 1.6 en 2.0 liter dieselmotoren. Deze manipulatie-software kon heel nauwkeurig zien wanneer de auto’s in een testomgeving stonden (bijvoorbeeld omdat het stuur verder gedraaid was dan in testsituaties gebeurt, of omdat een bepaalde afstand was afgelegd) en zorgde ervoor dat de auto alleen in die testsituaties aan de emissienormen voldeden. Buiten die testsituaties stoten deze auto’s veel meer uit dan is toegestaan.
Uiteindelijk concludeerde de Autoriteit Consument & Markt (de “ACM”) dat Volkswagen AG zich schuldig maakte aan oneerlijke handelspraktijken voor het verkopen en in lease uitgeven van deze voertuigen aan consumenten als milieuvriendelijk en groen, terwijl ze in werkelijkheid buitengewoon veel schadelijke stoffen uitstootten. De ACM legde een boete van EUR 450.000 (de maximale boete) op aan Volkswagen AG voor het misleiden van consumenten.
Volkswagen moest van de Duitse Kraftfahrt bundesamt (de “KBA”) in alle zogenoemde sjoemeldiesels een software update uit laten voeren. Inmiddels heeft het Europees Hof bepaalt dat ook na die update de auto’s waarschijnlijk nog zijn uitgerust met een verboden manipulatie-instrument.
Als u vanaf 2008 een Volkswagen, Audi, Skoda of Seat dieselauto heeft gekocht of geleaset, dan kunt u zich aansluiten bij de Stichting. Als uw auto manipulatiesoftware bevatte, dan komt de Stichting op voor uw belangen. Meld u aan door op onderstaande link te klikken.